玩具太多，让想象力消失

　　任何和儿童生活在一起的人对玩具世界都不会陌生。你再也不用专程去玩具店了，因为，走到哪儿，玩具世界就跟我们到哪儿。超级市场、药妆店、餐厅、博物馆、动物园，甚至连24小时便利商店都在卖玩具。“不要再想了，”你或许会对你的孩子这么说，“我今天不会买给你任何玩具。”或者是，“把它放回去，你才有过一个新玩具，你不需要那个！” 但是，架上的玩具似乎是没完没了地发起一回回完全相同的“买我”争战。 玩具太多，加上一直都有玩具可玩，孩子们会发现自己很不容易把心思放在玩具上，也很难去挑选那些可以刺激他们的幻想与想象力的玩具。靠电池运作的玩具可以博取儿童的注意力、耗尽他们的时间，却几乎没有发展价值。很讽刺的是玩具极度充斥、多样化和无所不在，让孩子更难靠它们从事真正的想象游戏。 现在的孩子一年到头收到玩具，他们再也不像以前那样觉得玩具很特别或珍贵。一名在圣诞节收到玩具的小孩，若知道自己得等到生日时才能得到下一件玩具，会把情感投注在那个玩具上，并把它当成一个创造个人奇幻世界的有力支柱。此外，为了生日或圣诞节而买的玩具，多半是父母经过深思熟虑选择的符合孩子才华及兴趣的东西。但是，当玩具是因为与电影、电视节目或书籍相关联才购买，就不存在任何个人意义或重要性。这是为什么买到的玩具总是不能让孩子进行创意遐想的另一个原因。 在玩具稀少、要隔很久才能得到新玩具的时候，玩具给了孩子飞向想象国度的翅膀。我的一次经验足以佐证：在某个假期里，我和太太去探访她的侄女，没想到2岁大的表妹史黛拉布鲁也在那儿。我们没有礼物可以送她。我太太找到一块本来打算塞进长统袜里当填充物的熏衣草香皂，把它包装好，还打了一个漂亮的蝴蝶结。当史黛拉布鲁把包装纸打开时，她瞪大了眼睛、开心大叫。那是她自己的香皂！她满心喜悦地紧紧抱着它。我看得出来，那块香皂对她而言，是一块黄金、一个神秘宝物，恰恰适合像她这样的公主。对史黛拉布鲁来说，这块香皂既特殊又珍贵，因为和她在假期间通常会得到的其他礼物相较，它是那么不同，而且只属于她个人。当玩具不再特殊，儿童那份无上的喜悦和让幻想飞跃的机会就被剥夺了。 稀奇古怪的念头和想象力常常是被极其简单的事物勾起的，就像史黛拉布鲁的例子那样。这种想象活动是艺术创造和科学发明的基础。以前的小孩用滚动的轮轴、派饼、罐头甚至卫生纸盒来创造属于他们自己的玩具。不过，部分是拜经常收到礼物之赐，今日的儿童似乎没有机会发展这样的潜能。精神科医师艾尔文·罗森费尔德（Alvin Rosenfeld）详述了下面这件奇闻： 过去30年来我观察到游戏正不断衰落，但最近接到的附近一所小学顾问打来的电话，还是让我大吃一惊。这名顾问曾与小学一年级班上的学生交谈，并使用了想象的字眼。那些孩子茫然地看着她，她试着解释这个字的意义，但他们看起来还是很困惑。她举了自己小时候很爱假扮巫婆为例，说她会披上斗篷，两只手张得大大的从她家附近的山丘上跑下来，假装自己在天上飞。“当你在假装一个不是你自己的某个人物，那就是想象。”她对孩子们解释。 “但是我们不知道要怎么做。”其中一个孩子说，班上的其他孩子点头附和。一年级里头似乎没有一个孩子知道什么是想象。 当然，滋长儿童对想象游戏之需要的那些玩具仍然吸引着小孩，许多孩子也仍然深爱他们的玩具，并环绕着它们营造出幻想的世界。而这正是为什么某些玩具至今长命百岁，其他玩具却消失无踪的原因。